C 비표준: fflush(stdin)를 사용하지 마세요

C언어에서 scanf 함수를 사용하는 코드를 보다 보면 종종 fflush(stdin) 함수를 보곤 한다.

결론부터 말하자면, fflush의 정의는 출력 버퍼를 비우는 함수다. 따라서 표준입력인 stdin을 fflush에 넣는 것은 함수 설계 의도에 위배된다.

하지만 이러한 이유에도 fflush(stdin)는 잘못 사용되고 있어 C언어를 처음 배우는 사람에게 혼란을 주곤 한다.

오래전에 작성된 코드에는 scanf와 함께 fflush(stdin)를 사용하고, 심지어 한국의 C언어 입문 베스트셀러에는 fflush(stdin)을 사용해서 입력 버퍼를 비우던데 어떻게 이런 일이 가능할까?

fflush 표준 확장

POSIX는 fflush의 표준을 확장에 입력 버퍼에서도 동작하게 정의했다. 쉽게 말하면 C언어의 표준을 확장해 자신들만의 표준을 만들었다는 것이다.

마이크로소프트 역시 과거 Visual Studio 2013 이하 버전에서는 fflush(stdin)가 표준 입력 버퍼를 비우도록 동작했었다. 하지만 Visual Studio 2015 이상 버전부터는 C의 표준을 따라가기 위해 fflush(stdin) 아무런 동작을 하지 않도록 돌려놓았다.

이 때문에 지금은 예전 C 입문서에 있는 fflush(stdin) 코드를 그대로 따라쳐도 작동되지 않는다.

참고: C fflush

fflush(stdin) 대체

scanf 함수와 같이 사용되던 fflush(stdin)은 주로 개행문자 '\n'을 버리기 위해 사용된다.

따라서 getchar로 문자를 읽어가며 '\n'이 나올 때까지 파일 포인터의 위치를 옮겨주면 된다.

while (getchar() != '\n');